Getty (צילום: ספורט 5)
Getty | צילום: ספורט 5
ה-NBA תודיע הלילה (בין רביעי לחמישי) על ה-MVP, הפרס האחרון של העונה הסדירה. לקו הסיום הגיעו ניקולה יוקיץ` (דנבר), לוקה דונצ`יץ` (דאלאס) ושיי גילג`ס אלכסנדר (אוקלהומה סיטי), כאשר דונצ`יץ` וגילג`ס אלכסנדר שיחקו אחד מול השני במשחק הראשון של סדרת חצי גמר המערב.

יוקיץ` צפוי לזכות בפרס, כשהוא נחשב לפייבוריט וזוכה להצבעות של 22 מ-28 מועמדים על העונה הסדירה. לפי המדגם שכולל כשליש מהמצביעים שיי גילג`ס אלכסנדר יסיים שני ולוקה דונצ`יץ` שלישי.

יוקיץ`, אם יזכה, יהפוך לשחקן הראשון מאז לברון ג`יימס שזוכה שלוש פעמים בפרס. הוא יצטרף לרשימה המצומצמת שכוללת את כרים עבדול ג`באר, ביל ראסל, מייקל ג`ורדן, וילט צ`מברליין, לברון ג`יימס, מוזס מלון, לארי בירד ומג`יק ג`ונסון כמי שזכו ב-3 MVP, שכולם זכו ב-3 פרסים ב-4 שנים. השיאן הוא כרים עם 6, ג`ורדן וביל ראסל אחריו עם חמש זכיות כל אחד.

יוקיץ` קלע העונה 26.4 נקודות עם 12.4 ריבואנדים ו-9 אסיסטים למשחק, כשהוא הוביל את דנבר למקום השני במערב וכרגע בפיגור 2:0 מול מינסוטה. שיי גילג`ס אלכסנדר, בעונה מדהימה גם כן, עם 30.1 נקודות, 6.2 אס` ו-5.5 ריב` למשחק במקום הראשון במערב.

דונצ`יץ`, שנבחר 4 פעמים לחמישיית הליגה הראשונה וכנראה יבחר בפעם החמישית כשהחמישייה תפורסם, עם 33.9 נקודות, 9.8 אסיסטים ו-9.2 ריבאונדים בערב.

אם יוקיץ` יזכה ויודח מול מינסוטה, אז הרצף בו MVP לא מגיע לגמר האזורי ימשיך כאשר האחרון שעשה את זה היה יאניס אנטטוקומפו ב-2019. ה-MVP האחרון שהגיע לגמר היה סטפן קרי ב-2016, והאחרון שזכה באליפות היה קרי ב-2015.