הרקדן האמריקאי-אוקראיני מקס צ'מרקובסקי, אחד הרקדנים המקצועיים של הגרסה האמריקאית ל"רוקדים עם כוכבים", מצא את עצמו בסיטואציה לא פשוטה כשנתקע באוקראינה בעיצומה של הפלישה הרוסית למדינה. הרקדן חילק את זמנו בין לוס אנג'לס לקייב בחצי השנה האחרונה, משום שעבד באוקראינה על פיתוח תוכנית הריקודים "World of Dance UA", ובסרטון שהעלה אתמול לחשבון האינסטגרם הפרטי שלו סיפר כי נתקע בלב ליבה של הלחימה. צ'מרקובסקי סיפר כי בעודו הולך ברחוב הוא נלקח למעצר, ושהוא מנסה לחצות את הגבול ולהצליח לברוח מאוקראינה. הערב (שלישי) עדכן הרקדן כי הגיע בשלום לפולין.
"זו כנראה הייתה החוויה הכי פחות מצלקת עבורי עד כה, ככל שזה נוגע למצבה של אוקראינה", אמר צ'מרקובסקי על מעצרו, בלי להרחיב על הנסיבות שהובילו אותו למצב הזה. "משוגע ברחובות, יש פה לחימה בכל מקום... אני מתכוון לנסות ולצאת מכאן, להתחיל ולנסות להתקרב לגבול. אני פשוט מנסה להישאר מרוכז. יש לי אפשרויות, והאפשרויות שלי עדיפות על אלו של רבים אחרים, למרבה הצער. אני די לחוץ, אבל אני חושב שהכל יהיה בסדר. אני יודע שהכל יהיה בסדר".
צ'מרקובסקי נולד באודסה שבאוקראינה לאב יהודי ואם נוצרייה ומגדיר את עצמו כיהודי. בגיל 14, בשנת 1994, עבר עם משפחתו לברוקלין שבניו יורק. הוא השתתף ב"רוקדים עם כוכבים" מהעונה השנייה עד העונה ה-26 (עם כמה הפסקות באמצע), ואף שימש כשופט אורח באחת העונות שבהן לא השתתף כרקדן מקצועי. במהלך השתתפותו בתוכנית, צ'מרקובסקי רקד בין השאר לצד מל B, קירסטי אלי, ברנדי ודניס ריצ'רדס. הוא גם נשוי לקולגה מהתוכנית – הרקדנית פיטה מרגטרויד, והשניים הורים לילד בן חמש בשם שי.
לפי הסטורי האחרון שצ'מרקובסקי העלה, מאמציו להימלט הסתיימו בהצלחה. הוא הגיע לרכבת, שם סיפר על מקרה קורע לב שבו חזה, בו אב נפרד מבנו שעלה על הרכבת. "מה ששבר אותי היה לראות את הילד בן השמונה הזה אומר לאביו: 'אם אתה נשאר אני רוצה להישאר גם, בגלל שאם הם יהרגו אותך אני לא אוכל לעזור'". בסטורי אחר שהעלה, צ'מרקובסקי סיפר שכמה עשרות קילומטרים מהגבול בין אוקראינה לפולין הרכבת נאלצה לעצור כדי להחליף גלגלים.
ראוי להזכיר שצ'מרקובסקי אינו המשתתף היחיד ממותג "רוקדים עם כוכבים" שמצא את עצמו בלב הלחימה; גם נשיא אוקראינה, ולדימיר זלנסקי, שחקן וקומיקאי שהפך למדינאי ולאויב המר של נשיא רוסיה, השתתף בגרסה האוקראינית של "רוקדים עם כוכבים", ואף זכה בה במקום הראשון. אגב, צ'מרקובסקי גם השתתף בספין אוף של "הזמר במסכה" – "הרקדן במסכה" – והגיע בה למקום השני והמכובד.